Dicintai Warga, Polisi Tertua di Arkansas Ini Pensiun di Usia 93
ARKANSAS, tanjaxNews — Polisi tertua di Arkansas ini bernama L.C. "Buckshot" Smith, seorang petugas polisi legendaris di Camden, Arkansas, Amerika Serikat. Hari itu Jumat 31 Maret 2023 ia menandatangani surat pensiunnya, mengakhiri karier yang hampir 65 tahun lamanya di usia 93 tahun.
Itu pensiun keduanya. Ya, sebelumnya pada usia 81 tahun ia sudah memutuskan pensiun. Namun beberapa bulan kemudian, kepala polisi Camden memintanya untuk kembali berdinas.
“Mereka bilang saya memiliki terlalu banyak pengetahuan, sejarah, dan pemahaman untuk membiarkannya hilang begitu saja,” kata Smith mengkonfirmasi soal pemanggilan kembali itu seperti dilansir police1.com.
Tapi kali ini LC “Buckshot” Smith memutuskan untuk pensiun setelah cedera lamanya kambuh.
Smith dikenal karena dedikasinya terhadap polisi komunitas, di mana ia lebih fokus pada mentoring petugas muda, mengawal prosesi pemakaman, dan melindungi warga daripada mengejar penangkapan. Ia sering berpatroli, mengawal bus sekolah.
Ketika LC “Buckshot” Smith mulai bekerja di Departemen Kepolisian Camden, dia mengatakan bahwa awalnya dia bekerja tanpa bayaran. Ia bekerja di bawah Kepala Polisi Boyd M. Woody, orang yang pertama kali mempekerjakan Smith ketika ia masih menjadi administrator penjara beberapa dekade lalu. Dengan lencana yang sudah dikenalnya, Smith diberi posisi baru sebagai koordinator pengawasan lingkungan. Bisa dibilang itulah keahliannya sepanjang hayat.
“Berkelilinglah dan ajak bicara orang-orang. Jalin pertemanan. Saya melihat seseorang di halaman rumahnya, dan saya berhenti dan berbicara dengannya. Itulah yang seharusnya dilakukan semua polisi,” ungkap Smith.
Akhirnya, Smith pindah ke Ouachita County Sheriff’s Office, tempat dia pensiun.
Namun setelah terjatuh beberapa minggu lalu, cedera lamanya kambuh lagi: “Saya terbangun. Saya tidak bisa berjalan. Saat itulah saya memutuskan untuk pensiun.”
Setiap langkah dalam hidup Smith merupakan hasil dari kecintaan yang mendalam. Pekerjaan di bidang penjualan furnitur, rumah duka, dan pom bensin membuatnya sibuk hingga usia 30 tahun, ketika ia menemukan sesuatu yang menurutnya bisa ia lakukan selamanya.
“Membantu orang. Saya telah melihat banyak hal dalam hidup saya. Saya ingin menjadi seorang polisi,” katanya seperti dikutip kxan.com.
Pada hari terakhir kariernya, Smith ingin menunjukkan orang-orang yang telah ia lindungi selama beberapa generasi.
Misalnya Woods Place. Restoran yang penuh sesak itu dipenuhi orang-orang yang disapa Smith. Banyak yang memberi selamat kepadanya atas pensiunnya.
“Dia mencintai orang-orang. Dia adalah aset yang sangat berharga bagi kota Camden,” kata Walikota Charlotte Young.
Di pusat kota Camden, dia bertemu dengan Don Banks di dalam toko gadai Buffalo Bill's Wild West Pawn Shop.
“Kami sudah saling kenal sejak lama, ketika Snoopy masih seekor anak anjing,” kata Banks sambil tertawa.
Banks mengatakan Smith biasa menemukan orang-orang yang menunggak pembayaran ketika dia menjual barang secara kredit. “Tapi saya tahu pasti Buckshot telah membawa lebih banyak orang pulang daripada yang dia masukkan ke penjara,” kata Banks.
Di sela-sela patroli dan pengawalan rute bus atau iring-iringan jenazah, Smith menghabiskan hari-hari terakhirnya di kantor dengan membimbing para perwira yang lebih muda.
“Apa yang membuatmu terus bertahan padahal kamu bisa saja menyerah sejak lama?” tanya petugas polisi Camden, Johnathan Cooper.
“Aku menyukainya,” jawab Smith.
Smith selalu mengatakan bahwa dia tidak akan pensiun sampai Tuhan mengambilnya atau menyuruhnya pensiun. Dia mengatakan bahwa Tuhan menyuruhnya pensiun beberapa minggu yang lalu, beberapa tahun setelah jatuh yang melukai kaki dan pinggulnya dan akhirnya merenggut nyawanya.
“Saya terbangun. Saya tidak bisa berjalan. Saat itulah saya memutuskan untuk pensiun,” aku Smith.
Pada patroli terakhirnya, kenyataan bahwa ia akan merindukannya terpancar jelas di wajahnya.
“Saya telah membantu banyak orang,” kata Smith. “Itu sangat berarti. Anda harus mengenal orang-orang itu.”
Smith mengatakan bahwa setelah pensiun, ia berencana untuk memancing dan berburu, menambahkan bahwa ia sudah tidak memancing selama sekitar 50 tahun.
Smith akan berulang tahun ke-94 pada tanggal 12 Mei 2023. Dia membagikan rahasianya tentang bagaimana menjalani hidup sehat dan panjang umur.
“Konsumsi banyak sayuran, dan jangan terlalu banyak makan makanan cepat saji,” katanya. (Oce)
